پرواز ششم استارشیپ؛ اسپیس ایکس موشک را به‌همراه موز پرتاب و از مهار بوستر صرف‌نظر کرد_کویر دانش

موشک ۱۲۲ متری استارشیپ اسپیس ایکس، درست پیش از غروب آفتاب در عصر سه‌شنبه به زمان جنوب تگزاس (۰۱:۳۰ بامداد چهارشنبه به زمان ایران)، با برخاستن از روی سکوی پرتاب خود در سایت استاربیس، ششمین پرواز آزمایشی‌اش را انجام داد.

اسپیس ایکس در پرواز قبلی استارشیپ که در ۱۳ اکتبر (۲۲ مهر) انجام شد، بوستر عظیم مرحله‌ی اول موشک معروف به سوپرهوی را با بازوهای مکانیکی برج پرتاب (چاپستیک) مهار کرد. یکی از اهداف پرواز ششم، تکرار این شاهکار می بود و درحالی‌که همه انتظار داشتیم آن صحنه‌ی بی‌نظیر را مجدد تماشا کنیم، داده‌های پرواز از بازیابی بوستر حمایتنکردند.

دان هوت، گزارشگر اسپسی ایکس درجریان پخش زنده‌ی پرتاب ششم او گفت: «ما معیارهای مورد نیاز برای مهار بوستر را نقض کردیم.» درنتیجه سوپرهوی به‌جای برگشت به سکوی پرتاب، برای فرود آبی کنترل‌شده به خلیج مکزیک هدایت شد و هفت دقیقه سپس از برخاست، به امواج دریا برخورد کرد.

انتظارات برای پرتاب امروز تا حدی به‌علت امیدواری به تکرار مهار بوستر، بالا می بود. یکی از اتفاقات دلنشین، سفر دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور منتخب آمریکا به جنوب تگزاس برای مشاهده‌ی پرواز ششم از نزدیک می بود. ایلان ماسک و ترامپ در ماه‌های قبل ربط زیاد نزدیکی با یکدیگر برقرار کرده‌اند. بنیان‌گذار اسپیس ایکس درطول کارزار انتخابات به حمایتاز ترامپ برخاست و بیشتر از صد میلیون دلار از اندوخته‌ی خود را خرج این تلاش کرد.

مقصد ماموریت امروز فراتر از برگشت دادن سالم سوپرهوی به زمین می بود. اسپیس ایکس در پرواز ششم این چنین می‌خواست توانمندیهای مرحله‌ی فوقانی موشک را در فضا به نمایش بگذارد. استارشیپ بعد از پرتاب در همان مسیر نیمه‌مداری پرواز پنجم قرار گرفت، تقریبا ۶۵ دقیقه سپس در شمال غربی استرالیا در اقیانوس هند فرود آمد و موفق شد در طول پرواز خود به نقاط عطف تازه دست یابد.

به‌گفتن مثال، در پرواز ششم استارشیپ برای اولین بار محموله‌ای غیرمنتظره حمل شد: یک موز مخملی که به‌گفتن نشانگر گرانش صفر به‌کار آمد. علاوه‌براین، استارشیپ برای مدتی مختصر یکی از شش موتور رپتور خود را تقریباً در دقیقه‌ی ۳۸ام پرواز مجدد روشن کرد. این روشن‌سازی مجدد نشان داد که استارشیپ می‌تواند مانورهای ملزوم برای برگشت ایمن به زمین را درطول ماموریت‌های مداری آتی انجام دهد.