رونمایی ویرجین گلکتیک از هواپیمای فضایی نسل جدید دلتا؛ جهش در سرعت و ظرفیت پروازهای زیرمداری, شرکت ویرجین گلکتیک با انتشار یک ویدیو تبلیغاتی، از طراحی نسل تازه هواپیماهای فضایی خود به نام دلتا پرده برداشت. این حرکت استراتژیک پس از آخرین پرواز هواپیمای پیشین یونیتی در خردادماه ۱۴۰۳ اتفاق افتاده و شرکت برنامهریزی کرده تا پروازهای تجاری با این مدل نوین را از سال ۲۰۲۶ آغاز نماید.
افزایش چشمگیر ظرفیت و کارایی در مدل دلتا بر اساس گزارشهای فنی، هواپیماهای کلاس دلتا توانایی حمل ۶ مسافر را دارند که در مقایسه با ظرفیت ۴ نفره مدل یونیتی، افزایش ۵۰ درصدی محسوب میشود. این هواپیماها با یک سیستم موتور موشکی هیبریدی پیشرفته مجهز شدهاند که به همراه تغییرات ساختاری، نرخ استفاده از ناوگان را به شدت بالا برده است.
تفاوت عملکردی نمادین این دو نسل در فرکانس پروازها خلاصه میشود در حالی که یونیتی حداکثر یک پرواز در ماه را امکانپذیر میساخت، دلتا با طراحی بهینهشده میتواند دو پرواز در هفته و در نتیجه هشت برابر پرواز ماهانه را اجرا کند.
برنامه توسعه ناوگان و اهداف مالی استراتژی بلندمدت ویرجین گلکتیک بر پایه استقرار ۵ فروند از هواپیماهای دلتا در مقیاس جهانی تدوین شده است. پیشبینیهای مالی شرکت حاکی از آن است که با فعالسازی دو هواپیما اول از این سری، درآمد سالانه حدود ۴۵۰ میلیون دلار محقق خواهد شد. این مدل درآمدی نشاندهنده تمرکز شرکت بر مقیاسپذیری و بازدهی سرمایه است.
برنامه زمانی تستها و ورود به فاز تجاری مدیرعامل ویرجین گلکتیک در گزارش مالی سهماهه دوم ۲۰۲۴ تأکید کرد که پیشرفت در برنامه دلتا در این بازه زمانی قابلتوجه بوده و فرآیند تکمیل طراحی و ساخت با سرعت بالا در حال انجام است. شرکت در ماههای آینده تمرکز خود را از فاز طراحی به مراحل ساخت، یکپارچهسازی و تستهای زمینی و هوایی معطوف خواهد کرد تا به هدف راهاندازی اولین پرواز تجاری در سال ۲۰۲۶ برسد.
توجه داشته باشید که پس از آخرین پرواز یونیتی در ژوئن ۲۰۲۴ (خرداد ۱۴۰۳)، تمامی منابع مهندسی و مالی شرکت برای تسریع در تحویل ناوگان دلتا متمرکز شده است.
