نهنگ‌های غول‌پیکر درمعرض خطر انقراض درحال کوچک‌شدن می باشند

اندازه‌ی نهنگ‌های حقیقی اطلس‌ شمالی که در معرض خطر انقراض قرار دارند، درحال کوچک‌ترشدن است. بر پایه تحقیقات تازه، این افت اندازه‌ی بدن که تاحدی به عوامل استرس‌زا همانند تغییرات آب‌وهوایی مربوط می‌بشود، بر توانایی تولیدمثل آن‌ها تاثییر می‌گذارد. این حالت برای طوری که فقط درحدود ۳۶۰ قطعه از آن باقی مانده است، اصلا خبر خوبی نیست.

طول نهنگ‌های غول‌پیکر حقیقی به ۱۶ متر و وزن آن‌ها به ۶۳٬۵۰۰ کیلوگرم می‌رسد. این حیوانات آن‌قدر سنگین می باشند که فقط وزن بیضه‌های غول‌پیکرشان به نزدیک به یک تن می‌رسد. بااین‌حال تحقیقات منتشرشده در سال ۲۰۲۱ نشان داد که آن‌ها درحال کوچک‌ترشدن می باشند.

محققان در مطالعه‌ی تازه خود برآن شدند تا به بازدید این نوشته بپردازند که آیا افت اندازه‌ی نهنگ‌های حقیقی اطلس شمالی با خروجی تشکیل‌همانند کمتر مرتبط است یا خیر. به‌عبارت بهتر آنان به‌جستوجو یافتن پاسخی برای این سؤال بودند: آیا این نهنگ‌های کوچکتر فرزندان کمتری دارند؟ متاسفانه به‌نظر می‌رسد که جواب برای این‌ گونه مثبت است.

محققان بعد از بازدید داده‌های کنسرسیوم نهنگ حقیقی اطلس‌ شمالی که بین سال‌های ۱۹۷۰ تا ۲۰۲۰ جمع‌آوری شدند، دریافتند که نتایج به‌دست‌آمده شواهدی قوی مبنی بر این حقیقت اراعه خواهند داد که اندازه‌ی بدن نهنگ حقیقی ماده ربط نزدیکی با گمان تولد بچه‌نهنگ دارد. به‌گفتن مثال آن‌ها دریافتند که ماده‌ای ۱۴ متری، ۵۶ درصد شانس زایمان دارد؛ درحالی‌که شانس زایمان ماده‌ای ۱۱ متری فقط ۱۴ درصد است.

تحقیقات این چنین نشان داد که افت اندازه‌ی نهنگ‌ها، سلامت این حیوانات را افت می‌دهد و این نوشته هم در تحقیقات قبل و هم تحقیق تازه مشهود است. تیم تحقیقاتی در بخشی از مقاله‌ی خود می‌نویسد: «اثرات افت متوسط اندازه‌ی بدن بر کارکرد تولیدمثلی، یکی دیگر از نشانه‌های دلواپس‌کننده درمورد بدترشدن چشم‌انداز این گونه و تعداد بسیاری از گونه‌های فرد دیگر است که تحت‌تاثییر تغییرات محیطی قرار دارند.»

نهنگ‌های حقیقی اطلس‌ شمالی یکی از درمعرض‌ خطرترین گونه‌های نهنگ بزرگ می باشند. شکار نهنگ‌های بزرگ در اواخر قرن ۱۹ این حیوان را تا مرز انقراض پیش برد و بعد از آن جمعیت این گونه دیگر هیچ‌زمان بهبود نیافت. بر پایه گزارش NOAA Fisheries، امروزه تنها درحدود ۳۶۰ نهنگ‌ حقیقی اطلس‌ شمالی در دنیا وجود دارد که کمتر از ۷۰ قطعه از آن‌ها را ماده‌های فعال بارور راه اندازی خواهند داد.

نهنگ‌ حقیقی اطلس‌ شمالی علاوه‌بر تغییرات آب‌وهوایی با تهدیدات فرد دیگر همانند گیرافتادن در تله‌های ماهی‌گیری، تخریب زیستگاه، سروصدای اقیانوس و حملات کشتی‌ها نیز روبه رو است. تیم مسئول مطالعه‌ی تازه اصرار دارد که حذف تهدیدات مستقیم برای بقای نهنگ‌ها نخستین قدم الزامی برای محافظت از آن‌ها است و در قدم بعدی باید سیاست‌های مدیریتی طویل مدت با برتری سلامت و رشد نهنگ‌های ماده برای بهبود جمعیت این گونه تدوین بشود.

جولیا سینگر، دانشمند علوم دریایی و اقیانوسی در بیانیه‌ای می‌گوید: «این مطالعه، نیاز سریع برای افت استرس‌های ناشی از انسان (به‌اختصاصی ناشی از برخورد قایق‌ها و گرفتاری در دام‌های ماهی‌گیری) را تحکیم می‌کند تا این مطمعن حاصل بشود که نهنگ‌های ماده به اندازه‌ی کافی قوی و سالم می باشند که بتوانند زایمان کنند. برای یکی از درمعرض‌خطرترین نهنگ‌های بزرگ این سیاره، هر بچه‌نهنگ حقیقی اطلس شمالی برای جلوگیری از انقراض آن‌ها الزامی است.»

نتایج مطالعه در ژورنال Royal Society Open Science انتشار شده است.