سیاره کره چشم آبی که میتواند بهترین کاندید حیات فراخورشیدی باشد, تلسکوپ فضایی جیمز وب با رصدهای جدید، پروفایل سیاره فراخورشیدی را از یک کاندید امیدوارکننده به یکی از جذابترین اهداف جستجوی حیات در خارج از منظومه شمسی ارتقا داده است. این جهان در فاصله ۵۰ سال نوری از زمین قرار دارد و به دلیل ظاهر منحصر به فردش، با لقب کره چشم شناخته میشود.
چشم آبی غولپیکر در فضای عمیق تحلیلهای اخیر نشان میدهد نه یک سیاره صخری خشک، بلکه یک جهان اقیانوسی است که سطحی از یخ با عرض تقریبی ۴۰۰۰ کیلومتر را در نیمهی روبروستاره خود بپوشانده دارد. این ویژگی باعث میشود سیاره دقیقاً شبیه به یک چشم باز به نظر برسد که لمحهی خود را به سمت ستاره میزبان دوخته است.
نظر کارشناسان نقطه عطف در کهکشنشناسی چارلز کادیو، اخترفیزیکدان دانشگاه مونترال، این کشف را گام بزرگی در یافتن آب مایع بر روی سیارات بیگانه توصیف میکند.
تفاوتهای بنیادین با زمین این سیاره شعاعی ۱.۷۳ برابر و جرمی ۵.۶ برابر زمین دارد. دور آن حول ستارهی خود در کمتر از ۲۵ روز به اتمام میرسد، یعنی بسیار نزدیکتر از فاصله زمین از خورشید است. با این حال، ستاره میزبان یک کوتوله قرمز سرد و کمنور است، بنابراین این نزدیکی سیاره را در منطقه قابل سکونت قرار میدهد؛ جایی که دما نه آنقدر پایین است که همه آب یخ بزند و نه آنقدر بالا که بخار شود.
قفل جزرومدی و اقیانوس همیشگی نزدیکی مداری باعث شده به احتمال قوی به صورت جزرومدی به ستاره خود قفل شده باشد. در نتیجه یک نیمه همیشه در نور روز و نیمه دیگر در شب ابدی بسر میبرد. اقیانوس وسیع یخپوشانده دقیقاً در ناحیهی روبروستاره قرار دارد، در حالی که نیمهی تاریک احتمالاً یخزده و بیحیات است. این پدیده شبیه به قفل جزرومدی ماه در برابر زمین است، اما در مقیاس سیارهای و با پیامدهای حیاتی برای آب مایع.
نتایج کامل این پژوهش در آرشیو علمی منتشر شده است.
